Stadion: Reale Arena (tidligere Estadio Anoeta)
Klub: Real Sociedad
Liga: La Liga
Kamp: Real Sociedad – Celta Vigo
Resultat: 1-1
Dato: 19. august 2023
På en af vores mange rudnrejser skulle vi nu fra Frankrig og tilbafge til Spanien. Udsigten til endnu en fire timers tur med Flixbus var ikke ligefrem noget, der behagede fruen. Men når slutdestinationen hedder San Sebastián, har stemningen det med at vende hurtigt.
San Sebastián (eller Donostia på baskisk) er ikke bare en fodboldby. Det er en by, der forener to fantastiske strande med en verdensberømt madkultur og et fodboldhold, der spiller med i toppen af spansk fodbold. Det er kort sagt den perfekte destination for en fodboldtur, hvor fodbolden fungerer som kirsebærret på toppen af en allerede fantastisk ferie.
Rejsen og vejen til stadion
Vi ankom med Flixbus fra Bordeaux, hvilket er en ganske overkommelig tur. Er man ikke til bus, er det nemt at flyve direkte til Bilbao og tage turen derfra, eller i sommerperioden flyve til den franske kystby Biarritz, hvorfra San Sebastián kan nås på cirka halvanden time. Det er en af de mere fleksible destinationer at komme til fra Danmark, og der er ingen grund til at lade logistikken afholde én fra at tage afsted.
Selve stadionet, Reale Arena, ligger en god gåtur fra byens centrum og den berømte La Concha-strand. Det tager cirka 35-40 minutter at gå fra stranden til stadionet, men det er en tur der kan anbefales. Stemningen stiger støt i takt med at man bevæger sig væk fra den gamle bydel og op ad Madrid Etorbidea. Langs ruten finder man rigelige muligheder for at tanke op med kolde øl og pintxos, mens man går i flok med de blå og hvid-stribede fans. Det er en del af oplevelsen, og det ville være synd at springe over.
Vil man hellere spare benene, tager det under fem minutter med det offentlige fra centrum, selvom der fra stranden stadig vil være 15-20 minutters gang til stationen.
Reale Arena: Fra atletikstadion til moderne heksekedel
Når man ankommer til Reale Arena, slås man af et meget moderne ydre. Stadionet, der tidligere var kendt som Estadio Anoeta, gennemgik en massiv ombygning mellem 2017 og 2019, der kostede knap 80 millioner euro.
Da jeg kom ind på stadionet og fandt min plads på Tribuna Iparreko (Nordtribunen), var mit første indtryk dog, at stadionet indvendigt ikke føltes helt så nyt som facaden antydede. Det virkede som om, der tidligere havde været en løbebane rundt om banen — en mistanke der hurtigt blev bekræftet. Før ombygningen var Anoeta netop udskældt for sin løbebane, der skabte stor afstand mellem fans og spillere og dræbte atmosfæren.
Ombygningen fjernede løbebanen, sænkede banen og tilføjede næsten 10.000 nye siddepladser, så kapaciteten i dag er knap 40.000. Selvom man stadig kan fornemme stadionets tidligere liv som atletikarena i dets ovale grundform, er udsigten til banen i dag glimrende, og tilskuerne er rykket helt tæt på grønsværen. Udsigten fra Tribuna Iparreko var udmærket, og der var ingen dårlige siddepladser i den sektion.
Oyarzabal, Zubimendi og en sen udligning
Vi sad på familietribunen, hvilket gav en rolig og afslappet stemning under kampen. Der var 30.354 tilskuere på plads ud af de knap 40.000 mulige, hvilket er et pænt fremmøde til en tidlig sæsonkamp i august.
Selve kampen bar præg af, at det var sæsonens blot anden spillerunde. Det var tydeligt at se, at begge hold lige skulle i gang efter sommerpausen, og den bagende spanske augustsol, der stod direkte ned på banen, var bestemt ikke med til at hæve tempoet. Trods det lidt adstadige spil var kvaliteten tydelig, og begge hold ville uden problemer kunne begå sig i toppen af den danske Superliga.
Real Sociedad kom planmæssigt foran i første halvleg ved Ander Barrenetxea. Kampen bød på et par markante præstationer fra hjemmeholdet. Martín Zubimendi er en af de mest eftertragede defensive midtbanespillere i Europa — en rolig, præcis og intelligent spiller, der styrer spillet med en ro der er sjælden at se. Han rev et gult kort til sig i denne kamp, men det ændrede ikke ved det generelle billede af en spiller i absolut verdensklasse. Det er ikke overraskende, at han siden har tiltrukket interesse fra de største klubber i Europa.
Anfører Mikel Oyarzabal kom ind fra bænken efter en times spil, og det var tydeligt fra første berøring, at han er en klasse for sig selv. Oyarzabal er en af de mest komplette angribere i La Liga — teknisk stærk, intelligent i bevægelserne og med et venstrebens afslut der er frygtet i hele Spanien. Selvom han kun var på banen i knap halvanden time, satte han sit tydelige præg.
For en fodboldromantiker var det desuden en fornøjelse at se klublegenden Iago Aspas lede angrebet for Celta Vigo. Aspas er en af La Ligas mest elskede spillere — en lokal dreng fra Galicien, der er forblevet tro mod sin hjemklub og har scoret over 200 mål for Celta Vigo. At se ham på Reale Arena var i sig selv en oplevelse.
Højdepunktet på tribunen kom efter hjemmeholdets scoring, hvor Sociedad-fansene fejrede målet med at hoppe med ryggen til banen og armene om hinanden — en jubelscene der er kendt som “The Poznan”, opkaldt efter fansene fra den polske klub Lech Poznan, der populariserede den i Europa.
Desværre for hjemmepublikummet endte kampen dramatisk, da Celta Vigos Óscar Mingueza udlignede til 1-1 dybt inde i dommerens tillægstid, i det 94. minut. Det var en bitter slutning på en kamp, som Real Sociedad fortjente at vinde.
Bruddet med den baskiske tradition
Når man taler om Real Sociedad, er det uundgåeligt at trække tråde til rivalerne fra Athletic Bilbao. Ligesom Bilbao havde Real Sociedad i mange år en streng politik om udelukkende at benytte spillere med tilknytning til Baskerlandet.
Men i modsætning til Bilbao, der stædigt holder fast i traditionen den dag i dag, valgte Real Sociedad at bryde den i 1989. Det skete, da klubben havde svært ved at konkurrere med netop Athletic Bilbao om de bedste baskiske spillere — og da strikertalentet Loren Juarros forlod klubben til fordel for Bilbao for en rekordsum, var tålmodigheden opbrugt.
Løsningen blev at hente noget så eksotisk som den irske landsholdsangriber John Aldridge fra Liverpool for en million pund. Købet skabte enorm debat, og Aldridge mødte modstand fra dele af fanbasen, der hellere ville rykke ned end se udlændinge i den blå-hvide trøje. Men med 40 mål i 75 kampe overvandt han hurtigt skeptikerne og forlod klubben som en legende. I dag er Real Sociedads politik, at man fortsat satser tungt på sit eget ungdomsakademi, Zubieta — der har produceret spillere som Xabi Alonso og Mikel Arteta — men gerne supplerer med udenlandske profiler.
Byen med flest Michelin-stjerner
San Sebastián er en by, man ikke må snyde sig selv for at opleve fuldt ud. Byen er verdensberømt for sin gastronomi og har det højeste antal Michelin-stjerner per indbygger i verden. Det betyder dog ikke, at man skal tømme bankkontoen for at spise godt — kvaliteten er tårnhøj overalt i byen, og de mange pintxos-barer i den gamle bydel leverer madoplevelser i særklasse for få euro.
Den gamle bydel, Parte Vieja, er hjertet af byens madliv. Her ligger bar ved bar, og det er skik at vandre fra sted til sted og spise en eller to pintxos ved hvert stop. Det er en social og afslappet måde at spise på, og det er her man finder det autentiske San Sebastián. Sæt rigelig tid af til at udforske byens restauranter; det var for mit vedkommende det absolut bedste ved besøget udover selve fodbolden.
Udover maden er byens to strande et massivt trækplaster. La Concha er en rolig, badevenlig og utroligt smuk bystrand, der regelmæssigt kåres som en af Europas smukkeste bybade. Zurriola-stranden byder på mere bølgegang og er perfekt til din indre surfer — for cirka 20 euro kan man komme på et surferhold i en times tid og prøve kræfter med Atlanterhavets bølger.
Hvem bør tage til San Sebastián?
San Sebastián er en fantastisk by at tage på kæresteferie i. Kombinationen af fremragende mad, smukke strande og en afslappet atmosfære gør den ideel til en forlænget weekend, hvor en tur på Reale Arena fungerer som kirsebærret på desserten. Hvis vennerne sætter pris på gastronomi på lige fod med fodbold, er det også en oplagt destination for herreturen.
Jeg ville uden tvivl tage tilbage — både for fodbolden og for byen.
Samlet vurdering: 8 / 10(Men tæt på en 9’er på grund af den fantastiske mad og by)
Praktiske oplysninger
| Stadion | Reale Arena (tidligere Anoeta) |
| Klub | Real Sociedad |
| Kapacitet | 39.500 |
| Liga | La Liga |
| Billetpris | Ca. 42 euro |
| Billetter | Kan købes direkte på klubbens hjemmeside. |
| Transport | 35-40 minutters gang fra La Concha-stranden. Alternativt bus fra centrum på under 5 minutter. |
| Anbefalet område | Pintxos-barerne i Parte Vieja (den gamle bydel) |
| Må ikke gå glip af | Den gamle bydel, La Concha-stranden, og en tur på surfskolen ved Zurriola. |
| Vil du tage derhen igen? | Ja, absolut. |